нескольких десятков лет.

Надо сказать, этот момент немаловажный. Человек с годами вырабатывает привычки, которые властвуют над ним. Один привык спать с открытой форточкой, другой, наоборот, обожает натопить комнату до состояния сауны. Один любит кошек, другой терпеть их не может, потому что они лазают по столу. И такие привычки и предпочтения есть буквально во всём. Порой мелочь, но для одного это нормально, а другого раздражает. Знаю, как у одной пожилой пары были постоянные ссоры из-за того, что жена терпеть не могла мягкое масло и ставила маслёнку в холодильник, а мужа просто трясло из-за того, что он на завтрак не мог намазать на хлеб превратившееся в лёд масло. И так во всём. Когда встречаются два немолодых человека, имеющие свои привычки, касающиеся буквально каждой мелочи, трудно приспособиться даже в повседневности, партнёрство даётся втройне тяжело. Но, как оказалось, всё возможно.

Мы дали объявление в газету (это были всё ещё девяностые, когда интернета не было), получили почту, прочитали письма и назначили свидания. Конечно, всё это сделали не мы, а я: дала объявление, получила почту, прочитала и назначила… Маму мало интересовал этот процесс. Она была согласна знакомиться. Но не собиралась принимать участие в организации. Даже на свидание она хотела идти со мной. И сильно удивилась, когда я сказала, что этого делать нельзя.

– Это как нельзя? Я одна не пойду, – завредничала мама.

– Как ты себе представляешь свидание? Тройничок? – попыталась пошутить я, но мама не поняла шутки:

– Какой тройничок? Свидание с переводчиком, – серьёзно объяснила она.

– Ты на работу наниматься будешь или хочешь понравиться мужчине?

– Не поняла… А что, с переводчиком я не могу понравиться?

– Не можешь! – отрезала я.

Мама непонимающе моргала глазами, без слов выражая вопрос: «Почему же?»

Пришлось показать на примере. И я назначила свидание. Нарядила и подкрасила маму и поехала с ней. Сопровождать и переводить. Мужчина воспринял моё присутствие нормально. Я же разговорчивая. Со мной легче, чем с безмолвной женщиной. Она не только молчит, но и не понимает, что ей говорят. Сев за столик в кафе, мы начали нашу болтовню. Даже говоря о маме, мы на неё не смотрели. Мы с мужчиной общались, глядя друг на друга. Мама оказалась «третьим лишним» в этом составе. Она сидела с краю и быстро потеряла интерес к разговору, потому что ничего не понимала. Через пять минут она начала оглядываться по сторонам, рассматривать картинки на стенках. А ещё через пять минут, когда всё было рассмотрено, стала зевать. Ясно, мужчине после этого не хотелось повторить встречу. Он не чувствовал к женщине, с которой пришёл познакомиться, никакого притяжения.

– Ну… теперь понимаешь?

– Да-а-а, понимаю. Но…

– Что «но»? – нетерпеливо сказала я.

– Но я не понимаю, как без тебя. Я же не могу говорить…

– Глупости… Включи мозги и выучи десять фраз. Это несложно.

– Но этого недостаточно, – возразила мама. – И потом, я скажу свои фразы, но ответа не пойму.

– А понимать и не надо… Я составлю для первой встречи вопросы. Ты будешь задавать, он будет отвечать. Понимать ответы не нужно. Нужно делать вид, что понимаешь.

– Ну, хорошо… А если он спросит меня что-то, я же не смогу ответить, – резонно возразила мама.

– А ты должна не дать ему такой возможности. Как только он ответил, тут же задавай следующий вопрос. Это, кстати, отлично работает. Потому что мужчина любит, когда им интересуются.

Я составила список из десяти вопросов самого обычного содержания:

«Как вы доехали? Без проблем нашли это кафе?»

«Хорошая погода, не правда ли?»

«Как давно вы один? Разошлись?»

«Одному тоскливо, так ведь?»

«Почему ответили на моё объявление? Что вам понравилось?»

«У вас есть дети, внуки? Вы часто их видите?»

«А где вы бываете в отпуске? Любите море или горы?»

«Любите ли вы театр, как люблю его я?»

«Очень приятно с вами познакомиться, буду рада, если захотите увидеться ещё раз»

Финита… И дальше: «К сожалению, мне пора идти…»

После каждого вопроса надо выслушивать ответ и задавать следующий. Причём, даже если у женщины в руках маленькая записная книжечка с подсказками и она туда заглядывает, это не смущает мужчину. Также я дала совет всё-таки выслушивать кавалера внимательно и пытаться уловить смысл. Многое из того, что нужно было спросить, я заранее уже спрашивала в письмах. И поэтому могла сориентировать на реакцию.

Вот так у меня сформировалась схема под названием «видимость знания языка». Она отлично работала даже тогда, когда женщина не знала по-немецки ни слова, кроме тех предложений, которые выучила для первого свидания. Был даже такой случай… Женщина, которой я «помогала», на свидании действовала чётко по моим рекомендациям. Свидания назначила я, так как она вообще не знала немецкого и по телефону договориться было нереально. В таких случаях я звонила, представлялась подругой той, которая дала объявление, и объясняла, почему звоню я, а не она:

– Дело в том, что её немецкий не очень хороший и город она не знает, поэтому во избежание недоразумения лучше, чтобы мы с вами обсудили место встречи… Будет обидно, если из-за ерунды вы не встретитесь.

Мужчины обычно на это реагировали хорошо. Логично же. Главным посылом было не то, что она вообще не владеет языком, а то, что «плохо». Это не пугало кавалеров. «Плохо» бывает по-разному. В нашем случае это были те самые десять фраз, которым я обучила невесту непосредственно перед свиданием. Возможно, мужчины считали, что «плохо» – это с небольшими грамматическими ошибочками и путаницей в падежах.

Так вот однажды после первого свидания я позвонила мужчине:

– Не хотите ли встретиться ещё раз? Вы понравились, но она…

– А почему опять звоните вы? – спросил мужчина.

– Ну как же… Ей трудно понять, она плохо говорит… – завела свою шарманку я.

– Я бы так не сказал, – прервал меня жених. – Мы прекрасно с ней пообщались.

То есть он не догадался, что, кроме этих фраз, она не знала ни слова! Вот что значит «ловкость рук – и никакого мошенничества», в нашем случае – умение пользоваться техникой «видимость знания немецкого».

Моя мама была одной из первых, с кем пришлось отрабатывать эту схему. Я объяснила ей, что заучить и как реагировать.

– Но потом… если вдруг… на втором свидании опять вопросы? – спросила мама.

– Нет… Понимаешь, есть известное правило. Надо произвести впечатление в первую встречу. Это важно. И вот ты приходишь на свидание. Задаёшь свои вопросы. Мужчина не осознаёт того, что ты практически не говоришь. Это раз. Два – ему нравится, что ты интересуешься им и его интересами. И три – вы смотрите друг на друга и видите, есть ли симпатия. Всё. Это то, что нам нужно. Если симпатия возникла, то дальше хоть вообще молчи, хоть капризничай, хоть что – он уже зацепился, он хочет дальше4.

Мама согласилась с моими аргументами и начала действовать. Первые пара встреч провалились с треском. Она забывала слова, стеснялась подсматривать подсказку, терялась и старалась скорее уйти.

– Так у нас ничего не получится, – ругалась я. – У нас не так много времени. Ты хочешь уехать и опять минимум год не видеть меня и внучку?

Желание мамы жить с нами близко и часто видеться было сильным мотиватором. Я знала это и бесстыдно пользовалась в минуты сомнений. Мама не хотела с нами расставаться. Да и замуж выйти она была не против. Ей всегда нравилось нравиться мужчинам. Внимание с их стороны, восторженные взгляды и комплименты ей были приятны. И она стала ходить на встречи, которые я назначала. Всё было так же, как и с другими женщинами. Кто-то нравился больше, кто-то меньше. Были и комичные ситуации, как они бывают практически у каждой. Например, один «жених» приехал к нам домой (хотя я категорически не советую это делать, но ввиду преклонного возраста кавалера ему было сделано исключение) и элементарно заснул, едва устроившись в мягком кресле. Он неплохо поспал в течение двух часов, сочно храпя. Потом попрощался